从纺纱织物印染到后整理机械，是一个范围很广、产业链很长的行业。它包括原料对象、印染的粗加工和精细的后整理三个环节。
原料对象中有散毛纤维、丝束纤维和原始的坯布织物，当然，还有着色和未着色的化学纤维。这些原料不同，使用的染料、染色工艺和设备各不相同，有散染色、丝束染色、色目粒添加染色、织物染色。
原始坯布的染色、印花，是印染行业的关键中间环节。由于坯布的原料不同，使用的染料、工艺和设备也不相同。棉织物、涤棉织物、灯芯绒等织物，虽然都经烧毛、轧练、蒸洗、染色、印花，但各有各的工艺，各有各的专用设备。化纤长丝织物除部分设备通用之外，采用染色、印花工艺也不尽相同，它有特殊的精炼、清洗、碱减量等特殊工艺和工序。针织物的染色、印花、则是另一种工艺和设备，比较特殊的是松式精炼、水洗、轧液和烘干，使织物处于松弛状态，以减少织物变形。
染色和印花是印染工艺和机械中的关键中间环节。织物不同、工艺不同、选用设备也不同，可选择的染色机就有几十种，有散毛染色机、丝束染色机、筒子染色机、有卷染机、轧卷染色机，有高温高压、常温常压、溢流、喷射、气流染色机，还有大批量生产用的轧染联合机等，规格形式多种多样。
印花也是一样，工艺品种多，有辊筒、圆网、平网印花，圆网、平网印花机有磁棒式、刮刀式，还有喷墨印花、热转移、冷转移印花等，工艺装备各式各样。染色印花之后的后整理，属于这个产业中的精细加工工艺、工序。工艺方法很多，有机械物理的，还有化工方式的，常规的有轧光、轧花、烂花、起毛（绒）、剪毛、磨毛、刷毛、蒸烫、叠折以及化纤长丝织物的柔软整理等；有特殊工艺的树脂整理，液氨整理等；还有新发展的不同织物品种、不同工艺、不同用途和采用不同原料的涂层，这些统称织物印染之后的深细加工工艺。这些产品随着市场的变化，在不断地创出新产品、新工艺和新技术。还有毛织物、丝绸织物，床单、毛巾、装饰织物以及袜子、手套织物，都有各自原料的特点，采用不同的印染和后整理工艺，使用不同的成套工艺技术装备。除了主机工艺生产线之外，还有为主机工艺配套服务的溶液制配设备，染料、助剂的选色、配色、输送设备，印花辊、圆网、平网、花型、图案设计、制网的成套设备，以及印染在线诊测和终端质量控制和检验仪器。
以上工艺和设备形成印染行业又广、又长的产业链。所以，要把这个产业链做好，确实不易。因为它涉及原料的品种、质量，涉及印染工艺，涉及使用的染料、助剂，还有公用工程的水质、电力、蒸汽、空气压力和企业管理的各个环节，以及操作人员的素质。当然还有设备，设备是工艺的载体，设备还要由人来操作、管理。所以，这个产业链是个复杂的系统工程。
为什么提出印染后整理机械的新任务呢？基于以下三点：一是印染的年产能已达700多亿米，常规产品的产能已足足有余。二是科技在发展，使用几十年的老工艺、陈旧设备该淘汰更新了，近期公布淘汰的一批就有176个项目。三是绿色、低碳、节能环保产品的新要求，如果不调整结构、不改进提高就会落后了，这是形势逼人。
新形势、新任务对我们结构调整产业升级提出了方向，提出了新要求，又是发展的新契机。如何适应新形势的需求，既要服从宏观的调控，又要大处着眼，小处着手去谋发展，从发展中提升。我想，是否可从两个方面做些具体工作呢？一是围绕染料、助剂的使用，配合染色工艺实现减少排污。二是围绕轧、洗、蒸、烘这4种耗能高的产品进行改进提高。实现节能的同时提高效能。这些方面的工作很难“一步登天”，但一步一步地小步快走，也会见效的。
采用印染工艺和设备的结合，需要逐步推广。大小轧车的水位、压力、速度、轧水率的合理调整，可能实现节水，无锡红旗印染机械公司生产的平洗槽，对温水洗槽采用保温夹层墙板，也可能是节水、节约能源的有效措施。烘筒烘燥机多数仍是敞开散热，有否可能适当封闭呢？有的已经将余热进入热交换器，继续回用而节能。还有烘筒（热辊）与织物接触的包覆角度，可否再适当调整以提高热效呢？蒸箱、拉幅、定型都是耗用大量热能的设备，从风量、风压、热风循环方式、热能回收以及热交换器、隔热门部件等方面，稍加研究分析，有点改进措施，都可能带来节能提高效能的结果，哪怕一点点的改进提高，只要适应科学发展，推而广之，则贡献很大。